REPELENTES DE INSECTOS
¿QUÉ SON LOS REPELENTES DE INSECTOS?
Los repelentes son un conjunto de sustancias sintéticas o derivadas de plantas que, aplicadas sobre la piel, impiden que los insectos se fijen a ella para realizar la picadura, pero sin efecto insecticida. Estos productos sólo actúan cuando el insecto se encuentra a poca distancia. También existen repelentes ambientales que se utilizan sobre todo en el hogar o para rociar mosquiteras o ropa.
La utilización de repelentes es una medida de prevención de picaduras y mordeduras de mosquitos, moscas, chinches, pulgas o garrapatas y las molestias asociadas como reacciones de dolor, hinchazón, picor o alergia intensa. Más grave es el caso de los insectos que transmiten enfermedades, denominados “vectores”, en cuyo caso todas las medidas preventivas son especialmente importantes.
TIPOS DE REPELENTES
Para la Organización Mundial de la Salud (OMS), en informe publicado el 15 de abril de 2016 (http://www.who.int/mediacentre/factsheets/zika/es/), los repelentes aconsejados en la actualidad son los sintéticos y deben contener alguno de estos compuestos:
- DEET ((N, N-dietil-3-metilbenzamida)
- IR3535 (3-[N-butil-N-acetil]-aminopropionato de etilo)
- Icaridina (2-[2-hidroxietil] piperidina-1-carboxilato de sec-butilo).
La Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EEUU también ha autorizado dos sustancias naturales como repelentes:
- Citriodiol
- Citronela
CITRIODIOL
Es una sustancia natural que se obtiene a partir del aceite del árbol Eucalyptus citriodora. Es eficaz y ofrece protección durante varias horas. Lo encontramos en marcas como Pranarom Aromapic® o Mosiguard®.Según el Centro Para el Control y la Prevención de Enfermedades de EEUU (CDC), provee una protección similar a los productos con bajas concentraciones de DEET.
CITRONELA
Es un aceite esencial que se obtiene por destilación de dos plantas: Cymbopogon nardus (comercialmente aceite tipo Ceilán), y Cymbopogon winterianus (aceite tipo Java). Es menos eficaz pues su duración es menor. Llevan citronela las pulseras Citroband de Isdin®, o las Minion de Peroxfarma®, por ejemplo. Pero su radio de acción es muy pequeño, sólo de 4 cm.
DEET
Lo contienen en distinta proporción, marcas como Aután Tropical® (25%), Goibi Extrem® (45%) o Elinwas® (15%). La eficacia depende de la concentración del principio activo, de manera que, a cada aumento de un 5% en la concentración, aumenta en 1 hora su duración. Pero a concentraciones superiores al 40-45%, no ofrece una protección mayor a 8 horas.
Es eficaz frente a mosquitos, moscas y garrapatas, y además hay estudios clínicos que han comprobado su utilidad.
A pesar de sus siglas ¡¡DEET!, es ampliamente utilizado y es el que cuenta con mayor evidencia científica sobre su eficacia y toxicidad. La OMS lo tiene incluido en la Categoría IV de la clasificación toxicológica. Esto significa que es “poco probable que represente un peligro agudo en condiciones normales de uso”. Esto no significa que no se puedan dar reacciones adversas o de hipersensibilidad, sobre todo si no se usa correctamente o entra en contacto con mucosas o abrasiones de la piel.
IR3535
Es otro producto sintético activo frente a mosquitos, moscas, piojos y garrapatas. También ha demostrado tener buenas propiedades cosméticas y es menos irritante de las mucosas. Ofrece una protección ligeramente inferior al DEET y su espectro de actividad es más corto (unos 90 minutos). Puede aplicarse sobre la piel y las prendas de vestir y también pertenece a la Categoría IV de la OMS. Lo contienen en diversas concentraciones AntiMosquitos Isdin® spray (20%), AntiMosquitos Isdin® pediátrico (10%), y AntiMosquitos Isdin® Xtrem (30%).
ICARIDINA/PICARIDINA
Comercializado desde 1998, tiene un perfil de eficacia, seguridad y tolerabilidad muy favorables. La EPA ha aprobado su uso después de confirmar que no es nocivo para el medio ambiente, y que cumple con los requisitos de la Dirección de Cosméticos de la Unión Europea. Es incoloro e inodoro y produce una sensación agradable sobre la piel. Lo contienen productos como Aután Activo® y Aután Familia®.
PERMETRINA
Está registrado en la EPA como insecticida y como repelente, y a excepción de otros repelentes de larga duración, NO se aplica sobre la piel, sólo sobre ropa, zapatos, mosquiteras, sacos de dormir, colchones y otros materiales de campamento. Es el caso de los sprays de Farma Zum®, muy apropiados para peregrinos, viajeros que van de acampada o excursionistas.
CONCLUSIONES
- Utiliza siempre productos registrados en la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS). Si quieres más información, puedes consultar todos los repelentes que se comercializan en España en: http://aemps.gob.es/cosmeticosHigiene/cosmeticos/docs/listado-repelentes-insectos-virus-Zika.pdf
- LEE LAS INSTRUCCIONES atentamente y síguelas al pie de la letra.
- CONSULTA A TU FARMACÉUTICO para que te indique el más apropiado para ti según la edad, tipo de piel, nivel de exposición, etc.
- Vigila posibles reacciones alérgicas, incluso con los NATURALES. Como siempre os comentamos, NATURAL no es igual a INOFENSIVO.
ALGUNOS CONSEJOS
- Aplicar correctamente evitando el contacto con las mucosas.
- No rociar directamente en la cara, párpados o labios.
- Lavarse las palmas de las manos después de la aplicación.
- No aplicar en piel dañada por abrasiones, quemaduras o heridas.
- Seguir estrictamente las instrucciones del fabricante.
- Si vas a emplear otras cremas, aplica el repelente en último lugar.
- No aplicar repelente sobre las manos de los niños, pues pueden llevarlas a la boca.
- No aplicar repelente sobre la piel que luego se va a cubrir con ropa.
- Si sudas mucho, llueve o te duchas, repite la aplicación de repelente.
- Si viajas a zonas tropicales donde existan enfermedades propagadas por insectos (sobre todo mosquitos que transmiten el zika, dengue, etc.), te aconsejamos consultar estas recomendaciones adicionales en: http://www.cdc.gov/zika/pdfs/fs_mosquito_bite_prevention_travelers_spanish.pdf
*El uso de marcas comerciales en este artículo sólo pretende proporcionar información más clara a los usuarios y ello no significa que otras casas que no aparecen hayan de ser también incluidas.
FUENTES
- Repelentes de insectos, Rev. Farmacia Profesional, Vol.19, Núm,6, Junio de 2005.
- Repelentes de insectos (mosquitos y otros), en: http://www.amse.es/index.php?option=com_content&view=article&id=346:repelentes-de-insectos&catid=44:recomendaciones-generales&Itemid=90
Repelentes de mosquitos (partes I y II), V. Lascano y M.R. Mazzieri, Facultad de Ciencias Químicas UNC, 2009